Реконструируя прошлое в балетных постановках, Бакст много времени посвящал исследованиям. Он совершил путешествия в Северную Африку, в Грецию и на Кипр, где изучал древние формы искусства Средиземноморья74. Он стал завсегдатаем библиотек и музеев Петербурга. Эрмитаж располагал мировой коллекцией классического и западноевропейского искусства, в Азиатском музее и его библиотеке хранились великолепные образцы искусства стран Азии75. Бакст был знаком и с исследованиями русских искусствоведов, включая работы Стасова и Прохорова о русском платье. В то же время во время частых поездок в Париж в 1890-х годах он изучал и новейшие течения западноевропейского искусства. Художник хорошо знал работы Анри Матисса, большое влияние оказали на него фовисты.