Чтобы понять значение зимних костюмированных балов 1903 года, необходимо сказать несколько слов о русских придворных церемониях. Во время правления Николая II в течение всего зимнего сезона при дворе обычно устраивались балы. Как вспоминал один из представителей петербургского высшего общества, основным событием был Большой бал, на который приглашалось до 3000 гостей. Были и другие вечера — гала-балы с музыкальной программой и балы с театральными представлениями в Эрмитажном театре; также гостей ждали ужин и танцы47. Оба костюмированных бала 1903 года были организованы в полном соответствии с традицией.